Mengapa Pecinta Anggur Tertarik ke Wilayah Kecil Dekat Pantai Mediterania ini? – Sungai Rhône, seperti Mississippi kami, membagi pantai selatan Prancis secara merata menjadi timur dan barat. Timur mengarah ke Provence dan kemudian Riviera dan akhirnya Italia; barat, ke Languedoc dan kemudian Roussillon dan akhirnya Spanyol. Karena lebih banyak orang telah mendengar tentang Marseille, Saint-Tropez, dan Monako daripada yang pernah mendengar tentang Sète, Agde, dan Collioure, bagian timur pantai diberkati, dan pada tingkat yang sama, oleh pengunjung dan uang mereka.
Mengapa Pecinta Anggur Tertarik ke Wilayah Kecil Dekat Pantai Mediterania ini?
stvincentsf.com – Bagian barat, Languedoc-Roussillon—tanah bulan sabit sempit yang melingkari Teluk Singa dari perbatasan Spanyol hingga Camargue—tidak dibanjiri uang. Kapal penangkap ikan komersial melebihi jumlah kapal pesiar. Jumlah traktor melebihi mobil sport. Tanaman merambat melebihi jumlah orang.
Keluarga kami tiba di sini untuk satu semester musim gugur, di sebuah desa pedesaan kecil bernama Autignac yang hampir tidak pernah didengar oleh siapa pun. Autignac berjarak sekitar setengah jam di utara kota yang cukup besar—disebut Béziers—yang, tetap saja, hampir tidak pernah didengar oleh siapa pun. Kemudian, kami terus datang kembali, tahun demi tahun. Ke desa yang sama. Ke rumah kontrakan yang sama. Berjalan di jalan yang sama, di antara tetangga yang sama, beberapa di antaranya menjadi teman.
Beberapa dari apa yang membawa kita kembali sudah jelas. Ada sinar matahari. Masakan yang sulit tapi tak ada bandingannya. Anggur yang baik. Dan pada hari yang cukup cerah, dari ketinggian di salah satu bukit gelap di belakang desa, Anda dapat melihat, di selatan, kilau di ujung cakrawala yang jauh datar yaitu Mediterania, berkilauan di bawah sinar matahari.
Meski begitu, ini bukan buku cerita Provence, bukan kotak bunga, berdinding batu, bagian museum dari keadilan pedesaan Prancis. Cukup banyak tentang keterikatan kita terhadapnya yang tidak jelas sama sekali—bahkan merupakan sebuah misteri. Bagaimanapun, ini adalah cerita tentang cinta.
Aturan yang baik, jika Anda berencana untuk melempar panah ke peta Prancis dan kemudian tinggal di sana untuk sementara waktu, dan akhirnya jatuh cinta padanya, adalah memandu panah itu menuju sebutan anggur yang baik. Kebun anggur benar-benar hanya pertanian, pada akhirnya, dan tidak ada budaya tradisional yang pernah menyempurnakan penanaman anggur dan pembuatan anggur sambil menanam makanan dengan tidak kompeten dan gagal memasaknya dengan baik.
Baca Juga : The Dabney, St. Vincent Memperkenalkan Daftar Hit Anggur D.C
Temukan anggur yang baik, dan makanan yang baik mengikuti.
Pada tahun 2010, ketika kami pertama kali tiba di Autignac, kami tidak tahu bahwa anak panah kami telah mendarat di sebuah sebutan yang disebut Faugères, atau bahwa itu adalah salah satu sebutan yang lebih baik di Languedoc, atau bahkan Languedoc adalah daerah penghasil anggur terbesar dengan indikasi asal yang ditunjuk di dunia. Dengan tanahnya yang berbatu dan musim panas yang menyengat, tempat ini sangat cocok untuk membawa buah anggur ke tingkat kematangan yang tidak dapat disamai oleh lebih banyak wilayah utara.
Yang kami tahu adalah bahwa kami menyukai anggur tertentu, untuk dijual di toko roti desa di semua tempat. Putih bersih tanpa oak. Mawar berwarna kepala baja yang menyegarkan. Merah bertinta dan subur hitam. Semua dengan label yang sama: Domaine Balliccioni.
Vin d’Orange Klasik
Salah satu kesenangan antisipasi besar dalam hidup di Languedoc adalah menyaksikan seorang teman bangun dari meja makan, menghilang ke bawah ke ruang bawah tanah keluarganya, dan muncul kembali dengan satu atau dua botol berdebu berisi cairan berwarna. Ini adalah minuman manis atau minuman manis buatan sendiri, yang terbuat dari plum, blackberry, lemon verbena, kenari hijau, myrtle berry, atau sloe berry, antara lain. Vin d’orange adalah salah satu yang paling mudah didekati dan mudah dibuat. Ini adalah anggur yang diperkaya dengan bahan peledak halus yang berbau seperti kebun jeruk dan sangat seimbang antara rasa manis dan tepi kepahitan dan gigitan alkohol. Didinginkan dengan satu es batu, ini adalah pembuka yang sempurna untuk drama percakapan malam, makan, atau hanya menonton cahaya matahari yang memudar di langit barat.
Kemudian suatu hari, tetangga sebelah kami, Jean-Luc, membawa kami untuk melihat kilang anggur temannya di pinggir kota. Dan di sana berdiri André Balliccioni, dengan celana kerja dan sepatu bot karet, tersenyum di bawah potongan rambut Caesar yang dipotong pendek, dikelilingi oleh perlengkapan lantai pabrik dari kilang anggur kecil yang berfungsi—tong, pompa, selang, perlengkapan kuningan, sekop, garu. Sebuah nebula aroma mengalir keluar dari ruang fermentasi di belakangnya, aroma yang sama yang telah bocor ke jalan dari bawah segelintir pintu papan kayu di desa selama beberapa minggu — sebuah saran buah fermentasi yang asam manis dan agak mabuk.
Sekitar setengah jalan melalui sore maraton yang kemudian kami habiskan bersama, berbicara dengan animasi yang meningkat dalam cahaya buram dari ruang mencicipi dingin berlantai kerikil di Domaine Balliccioni, kami semua kurang lebih telah menjadi teman. Kami tetap begitu sejak itu.
Intinya bukanlah bahwa saya dan istri saya, Mary Jo, memiliki sesuatu yang luar biasa untuk ditawarkan sebagai imbalan persahabatan hari itu, selain dari ketidaktahuan dan keingintahuan kami, juga bukan bahwa André Korsika dan Jean-Luc memiliki semacam kehangatan selatan yang luar biasa. , meskipun mereka. Intinya adalah bahwa inilah yang terjadi di tempat-tempat di utara Béziers, dan itu tidak terjadi di tempat-tempat di luar Monako, atau, dalam hal ini, di luar Bordeaux, atau Beaune, atau Bandol.
Pengalaman clos Burgundia yang hebat atau château Bordelais bisa jadi luar biasa. Tapi ada baiknya untuk memahami bahwa Anda tidak akan, selama akhir pekan yang panjang, atau bahkan seminggu, atau mungkin pernah, merusak infrastruktur yang didirikan di tempat-tempat seperti itu untuk mengurangi gesekan antara Anda dan tindakan membeli sebotol anggur. Di daerah di mana satu hektar tanaman anggur yang besar mungkin berharga beberapa juta dolar, taruhannya terlalu tinggi.
Di Faugères, satu hektar tanaman merambat dapat diperoleh dengan harga mobil bekas yang masuk akal, dan kami mendapati diri kami sering kembali ke Domaine Balliccioni untuk membeli bukan barang kolektor yang ditujukan untuk gudang bawah tanah, tetapi anggur harian kami, dibuat dengan hati-hati, penuh dengan buah dan tanin diseimbangkan dengan kerajinan, dibuat untuk dikonsumsi bersama makanan—dan tepat pada puncaknya. Dan untuk apa? Mungkin dua belas dolar.
André sendiri akan mengirim kami keluar melalui gerbang, dengan tepukan bahu, lelucon licik, “Sampai jumpa.” Kami akan berkelok-kelok pulang melalui ngarai sempit rumah-rumah petak plesteran yang memudar di desa kelas pekerja kami yang tidak romantis, yang, bagaimanapun, menciptakan jenis keajaibannya sendiri pada waktu panen tahun ini, saat ampas manis disemprotkan dari dasar tong kayu ek dan tong stainless dan menemukan jalan mereka seperti anak sungai yang kaya besi ke selokan desa, dan—tidak berlebihan untuk dikatakan—jalan-jalan Autignac dipenuhi anggur.
Semuanya, menurut saya, dapat dirangkai menjadi prinsip kerja kasar untuk perjalanan. Tidak secara khusus untuk Auignac, Prancis, tetapi untuk apa yang mungkin disebut wilayah anggur tingkat kedua secara umum (meskipun saya menemukan penilaian nilai tersirat menyesatkan). Tempat-tempat, maksud saya, yang—secara finansial tidak sebanyak pertanian—terbuat dari anggur. Pikirkan Muscadet bukan Sancerre. Bergerac daripada Bordeaux. Beaujolais bukannya Burgundy. Gigondas, tepat di sebelah Châteauneuf-du-Pape, atau Lirac, perjalanan singkat melintasi sungai Rhône.
Anda mungkin menemukan bahwa Anda sedikit jatuh cinta dengan pembuat anggur dan persembahannya. Dan Anda mungkin menemukan, ketika Anda meminum anggur itu nanti, bahwa mereka menciptakan jenis momen tertentu yang tidak dilakukan oleh anggur lain, bahkan anggur yang tampaknya lebih besar, karena tekstur dan rasanya diperkuat dan diubah oleh emosi. Itu sebenarnya normal. Membeli anggur murah dari daerah Anda dari teman di kota adalah tradisi seribu tahun. Rak berisi ratusan botol anonim dari enam benua adalah penyimpangan yang lebih baru.
Sebagian besar, saya suka anggur untuk saat itu di sekitar meja ketika glug lembut pertama jatuh ke gelas pertama, dan Anda mencium bau besi dan must, dan malam akan terbuka menjadi sesuatu. Ini adalah jenis pengalaman yang Autignac, dan saudara-saudaranya di wilayah anggur di seluruh dunia, memiliki waktu, dan kerendahan hati, untuk melakukan dengan kejujuran yang bisa lebih sulit untuk menemukan di mana uang lebih berarti.
Daube de Boeuf (Daging Sapi dan Rebusan Anggur Merah)
Versi rebusan anggur merah Prancis-Mediterania klasik ini bersandar pada tiga potong daging sapi—chuck untuk kekencangan, shank untuk teksturnya yang halus, dan iga pendek untuk lemak dan rasanya yang dalam. Secara tradisional dimasak dalam pot tanah liat bulat yang disebut daubière (gambar di bawah), rebusan ini juga dapat dibuat dalam oven Belanda yang tertutup rapat.
Selama sisa musim gugur pertama di Autignac, saya mulai merasa bahwa hampir tidak ada tempat yang saya inginkan, tempat yang pernah saya kunjungi yang begitu sempurna disetel untuk memainkan musik kehidupan sehari-hari dengan tempo dan nada yang persis sama dengan saya. Hari-hari dibagi menjadi pekerjaan pagi, makan siang yang lama, pekerjaan sore, dan minuman beralkohol — mungkin seteguk vin d’orange buatan Jean-Luc di samping sepiring tiram, atau sebotol rosé dengan buah zaitun Lucques dari pohon dalam pandangan. Kemudian makan malam, yang bisa berupa daging sapi atau domba, setumpuk kerang hitam yang menguap, atau sekadar ikan segar dari Mediterania. Mungkin seluruh makarel, diisi dengan irisan lemon dan batang adas, dipanggang di atas potongan anggur dan diolesi dengan cabang rosemary yang dicelupkan ke dalam bubur minyak zaitun, bawang putih, dan garam laut yang akan mengalir ke celah yang dipotong ke sisi ikan. Minyak akan mendesis dan menyala saat menetes ke siku-siku yang rumit dari bara anggur. Saya merasakan urgensi untuk menjadi bagian—rasa kepulangan yang tak dapat dijelaskan—di sini, di mana tidak ada leluhur saya yang pernah tinggal.
Dalam perjalanan berikutnya, saya akan meminta untuk bekerja di perkebunan anggur dan di antara kebun anggur teman-teman kita. Saya akan belajar tidak hanya untuk mencintai tanaman merambat mereka, yang tumbuh subur di musim panas selatan yang panjang, tetapi juga untuk mencintai varietas tua yang tidak dikenal yang masih diingat oleh beberapa tetangga saya untuk tumbuh, sebelum semua ahli menyuruh mereka untuk mencabutnya. dan menanam Syrah untuk pasar internasional—anggur seperti Terret Bourret, Roussanne, dan Bourboulenc, Grenache Gris, Ugni, dan Lledoner Pelut.
Saya akan belajar untuk menyukai tepian adas liar yang mengangguk di sepanjang jalan raya pedesaan, barisan pohon anggur berdebu lewat seperti kartu yang dikocok. Bau yang menyeruak dari tanah kering saat aku menginjak seberkas thyme liar, dengan kepala pohon zaitun kuno berwarna perak di kejauhan. Saya akan belajar menyukai jalan-jalan dari pintu depan kami ke toko kelontong, bukan karena itu indah, tetapi karena itu menjadi tentang sesuatu selain melihat sesuatu. Itu tentang tetangga—jam sosial, dengan penduduk desa tua duduk di kursi di depan pintu mereka, menunggu untuk bertukar ciuman ganda dan pembaruan cuaca.
