Bagaimana Pedagang Anggur Austin Menjadi Pengecer Ikon – John Roenigk, pendiri toko ritel The Austin Wine Merchant di Austin, Texas, mulai mengembangkan kecintaannya pada anggur di Houston pada pertengahan 1970-an, setelah ia mendapatkan pekerjaan sebagai pengelola gudang anggur di Antone’s Foreign Foods pada tahun 1978, sebuah importir produk internasional jadul yang sejak itu gulung tikar.
Bagaimana Pedagang Anggur Austin Menjadi Pengecer Ikon
stvincentsf – Dia melanjutkan untuk mengambil posisi di Richard’s Liquors , bekerja di bawah Henryk Kucharzyk, yang menunjukkan kepadanya tali bisnis anggur. “ Tanpa benar-benar bermaksud,” kata Roenigk , “Mr. Henry menjabat sebagai mentor saya.” Setelah pindah ke Austin pada tahun 1987 dan mengambil posisi di pengecer anggur lokal, Roenigk memutuskan ingin memulai bisnisnya sendiri. Dengan bantuan dua investor keuangan dan istrinya, Lucinda ia meluncurkan The Austin Wine Merchant pada tahun 1991.
Baca Juga : 5 New Natural Wine Hotspots In New York City
Terinspirasi oleh waktunya bekerja di bawah Kucharzyk, Roenigk memodelkan bisnisnya, sebagian, setelah Richard. Filosofi bisnis Kucharzyk, yang menekankan pada produk berkualitas tinggi dan pilihan yang dipilih sendiri, harga yang kompetitif, dan layanan pelanggan yang kuat, membuat kesan mendalam pada Roenigk . “Kami masih mencoba menjalankan toko kami,” katanya, “seperti yang saya pelajari bekerja di bawah Tuan Henry.”
Gerai ritel lain yang menjadi inspirasi bagi Roenigk’s Austin Wine Merchant adalah Soho Wine Supply , sebuah toko kecil namun lengkap yang ditemukan Roenigk dalam perjalanan ke London pada awal 90-an. Mengunjungi Soho Wine Supply adalah momen Aha ketika dia menyadari bahwa model serupa bisa sukses di pusat kota Austin. Bahwa Pedagang Anggur Austin telah berkembang selama 27 tahun adalah bukti pandangan ke depan Roenigk.
Saat mendefinisikan konsep asli toko, Roenigk berfokus pada anggur berkualitas dari kawasan Eropa klasik Prancis, Italia, dan Jerman. Seiring waktu, ia memperluas penawaran toko untuk memasukkan roh kerajinan dan pilihan anggur West Coast dan New World pilihan.
Pelanggan Austin Wine Merchant cerdas dan antusias, kata Roenigk , menambahkan bahwa banyak dari mereka datang mencari botol yang “transportif.” Dengan kata lain, mereka membangkitkan waktu dan tempat di mana anggur itu dibuat.
Mempertahankan Fokus
Tom Thornton, seorang penulis makanan dan anggur lokal, mengemukakan bahwa salah satu alasan Austin Wine Merchant berhasil di lokasi aslinya di sebuah jalan, tambahnya, yang telah melihat banyak bisnis datang dan pergi adalah karena Roenigk tidak pernah terlalu kurus. ”John selalu menjaga lokasi itu dan menyampaikannya kepada jenis audiens tertentu,” kata Thornton, ”daripada menjadi segalanya bagi semua orang.”
Staf yang dimulai hanya dengan John dan Lucinda sekarang berjumlah 10 hingga 15 orang yang bekerja pada waktu tertentu. Dan bukan hanya staf yang bertambah. Pelanggan toko yang telah meningkat perlahan tapi pasti selama bertahun-tahun. Dari mulut ke mulut dan peningkatan pengiriman alkohol nasional semuanya berkontribusi pada basis pelanggan yang terus berkembang. Penjualan, kata Roenigk, meningkat dua kali lipat sejak 2004.
Membayar ke Depan
Brian Smith, seorang anggota staf senior yang telah bekerja di toko tersebut sejak 2013, awalnya mencari posisi di sana karena seorang teman industri menyarankan itu akan menjadi kesempatan belajar langsung yang bagus baginya.
Dia ingat kegigihannya dalam mencari pekerjaan, dan meskipun toko itu penuh staf pada saat itu, Roenigk tetap mempekerjakan Smith. Dia mulai sebagai penjual rak dan sopir pengiriman, kemudian pindah ke penjualan klien dan, tak lama setelah itu, memimpin acara mencicipi anggur dan acara VIP hari Sabtu.
Smith berencana untuk tinggal di Austin Wine Merchants hanya selama satu tahun. Dia ingin belajar bagaimana industri bekerja dan kemudian beralih ke usaha bisnisnya sendiri. Namun, keinginannya untuk terus belajar bisnis ritel terutama dari orang sesukses Roenigk membuatnya bertahan.
“John telah berbaik hati untuk membagikan kebijaksanaannya dari beberapa dekade dalam bisnis anggur dan pengetahuannya tentang anggur,” kata Smith, dan dia menggarisbawahi bahwa salah satu pelajaran paling berharga yang telah diajarkan Roenigk kepadanya adalah bahwa “ini bukan hanya tentang poin ulasan.
” Sebaliknya, adalah tugas mereka untuk “mencoba merasakan apa yang disukai pelanggan.” Smith terus belajar dari Roenigk, dan dia mengatakan bahwa secara keseluruhan, posisinya di toko telah menjadi “pembuka mata ke bagian dalam industri.”
Pilar Komunitas
“ John Roenigk telah sangat memengaruhi dan memengaruhi komunitas anggur di sini di Austin,” kata Mandi Nelson, manajer penjualan regional di European Cellars , yang berbasis di Austin. “Saya tidak tahu banyak [toko] yang dapat bersaing dengan kedalaman produsernya yang luar biasa.” Selain bekerja sama dengan The Austin Wine Market secara profesional, Nelson juga rutin mengunjungi toko sebagai pelanggan.
“Saya tahu bahwa saya dapat datang dan membeli anggur yang akan menjadi klasik,” katanya, “representasi yang bagus tentang apa yang seharusnya [mereka].” Nelson sangat menghargai standar anggur Roenigk yang ketat, mencatat bahwa orang tidak akan pernah menemukan “anggur tanpa jiwa” di toko. Hal lain yang dia kagumi dari Roenigk adalah bahwa “dia meluangkan waktu untuk mencicipi semuanya dan mendengarkan cerita di balik anggur.”
Ketika dia pindah ke Texas 15 tahun yang lalu, Diane Dixon, pendiri Keeper Collection, sebuah perusahaan yang menyelenggarakan acara terkait anggur dan makanan, diperkenalkan ke The Austin Wine Merchant melalui mantan penjual anggur lokalnya di Louisiana.
“Ketika kami mengunjungi Austin Wine Merchant untuk pertama kalinya,” katanya, “itu semua yang kami harapkan dan banyak lagi.” Dia memuji staf atas upayanya yang penuh dedikasi untuk memenuhi permintaan pelanggan dan menambahkan bahwa Roenigk mendukung komunitas anggur dalam banyak hal. “Dia berdedikasi pada pekerjaannya,” katanya, “dan menawarkan tempat di mana orang-orang yang tertarik dengan minuman bisa datang, baik mereka pemula atau kolektor jangka panjang.
” Dixon juga mengatakan bahwa Roenigk dan stafnya telah membantunya dalam bisnis acaranya dengan “selalu menciptakan jalan bagi orang-orang untuk membeli anggur yang mereka sukai dari acara tersebut.”
Karena Roenigk adalah tipe orang yang bersuara lembut dan pendiam, dia agak sederhana sebagai ahli anggur, saran Thornton, tetapi dia menambahkan bahwa “tokonya dikuratori tanpa cela.” Mencicipi di dalam toko, katanya, adalah anugerah bagi masyarakat.
“Kadang-kadang harganya $9 rosé,” katanya. “Kadang-kadang itu adalah Chateau Montelena. Ini adalah kesempatan pendidikan gratis yang luar biasa bagi mereka yang ingin belajar lebih banyak tentang anggur.
” Thornton juga menekankan bahwa Roenigk telah berhasil di Austin, di mana banyak orang lain telah mencoba dan gagal: “Tidak ada yang benar-benar berkembang secara mandiri di kota dengan cara yang sama.”
Mungkin lebih dari pilihan anggur dan minuman beralkoholnya yang disetel dengan baik, pencicipan di dalam toko yang populer, dan pengabdiannya dan stafnya terhadap layanan pelanggan, The Austin Wine Merchant sendirilah yang benar-benar membuat orang datang kembali. “John bekerja tanpa henti untuk mencicipi anggur saat mereka memasuki pasar Texas, serta melakukan perjalanan ke berbagai wilayah anggur untuk mempelajari apa yang baru,” kata Dixon.
“Dia melakukan setiap pekerjaan di toko, apakah itu memindahkan kotak, inventaris, pembayaran pelanggan atau apa pun yang diperlukan untuk mengurus pelanggan.” Nelson setuju: “Komunitas Austin benar-benar diberkati untuk memiliki toko anggur yang istimewa.”
Vicki Denig adalah jurnalis anggur dan minuman beralkohol dan pendidik anggur yang berbasis di New York, menemukan dunia melalui lensa gelas, satu teguk pada satu waktu. Saat tidak mencicipi atau bepergian, dia kemungkinan besar dapat ditemukan berlari melalui Astoria Park atau menyeruput Cabernet Franc.
